Wit is gekweekt
Wilde grote leeuwenbekken (Antirrhinum majus) hebben roze tot paarse bloemen met een gele vlek. Zuiver wit is dus het werk van kwekers, en tegenwoordig zit er in bijna elke rassenserie een witte vorm.
Een bekend voorbeeld is 'Rocket White'. Hij wordt een halve tot een hele meter hoog en draagt lange trossen geurende, zuiver witte bloemen van midzomer tot in de vroege herfst. De Britse RHS raadt hem aan voor borders, potten en als snijbloem, en noemt hem waardevol voor bestuivers. Er bestaan ook witte rassen met open, schotelvormige bloemen en witte gevulde vormen.
Eenjarig of toch niet?
Botanisch is de leeuwenbek een kortlevende vaste plant waarvan de voet kan verhouten. Vorst verdraagt hij echter slecht: 'Rocket White' heeft bij de RHS een winterhardheid die alleen in milde streken volstaat. In Nederland behandel je hem daarom meestal als eenjarige en zaai of koop je elk voorjaar nieuwe planten.
In een beschutte tuin overleeft een plant soms een zachte winter.
Witte leeuwenbek in een pot
Een leeuwenbek groeit prima in een pot, mits die in de zon staat.
- Kies een pot met een gat in de bodem en grond die water goed doorlaat.
- Geef water zodra de bovenste laag droog aanvoelt, maar laat de pot niet in een schotel met water staan.
- Knip uitgebloeide aren weg; dan maakt de plant nieuwe bloemen en duurt de bloei langer.
- Zet hoge rassen op een plek uit de wind, want een volle aar waait makkelijk om.
Wit als basis
Wit past bij vrijwel elke kleur. In een zomerboeket brengt de rechte aar van een witte leeuwenbek lijn en rust, en in een witte tuinhoek licht hij 's avonds nog op. Ook voor een zomerbruiloft wordt hij veel gebruikt. Op witte bloemblaadjes valt grauwe schimmel extra op als bruine vlekjes; haal aangetaste bloemen weg en geef de planten ruimte, zodat de lucht kan circuleren.
Goed om te weten voor wie een kat heeft: de ASPCA noemt de leeuwenbek niet giftig.
