Eenjarig, geen vaste plant
Wie het over zomerasters heeft, bedoelt de eenjarige Callistephus chinensis. Die sterft met de eerste nachtvorst af en moet elk jaar opnieuw gezaaid worden. De herfstasters in de border zijn iets anders: vaste planten die jaar na jaar uit dezelfde wortelstok terugkomen. Een zomeraster herken je meestal aan de vrij grote, enkele of gevulde bloemen op een stevige stengel, terwijl herfstasters vaak veel kleine sterretjes dragen.
Witte cultivars
In het wild bloeit de zomeraster paars, dus wit is een gekweekte kleur. Je vindt wit in verschillende series:
- 'Peony Duchess' heeft vol gevulde witte bloemen met naar boven gebogen bloemblaadjes, een beetje als een pioen.
- 'Ostrich Feather' is een gevulde, ruige struisvogelveeraster met lange, krullende bloemblaadjes.
- 'Giants of California' wordt bijna een meter hoog en heeft lintvormige bloemblaadjes, ideaal als snijbloem.
- 'Powderpuff' is halfgevuld en heeft een plat bovenvlak.
- 'Blue and White' is een paarse pompon met een witte ring in het midden en past daardoor goed naast effen witte cultivars.
Van zaaien tot bloei
Voorgezaaide planten bloeien eerder dan planten die je direct buiten zaait. Zaai binnen zes tot acht weken voor het uitplanten. Toppen is niet nodig. Ruim planten helpt, want een goede luchtcirculatie beperkt schimmels. Witte zomerasters willen volle zon en voedzame, goed doorlatende grond.
Pas op voor aster yellows, een ziekte die door cicaden wordt overgebracht. Planten groeien er misvormd door en de bloemen kunnen groen worden. Insectengaas over jonge planten houdt de cicaden tegen.
Wit in tuin en boeket
Wit valt in de schemering beter op dan donkere kleuren, dus witte zomerasters blijven op een augustusavond nog zichtbaar wanneer andere bloemen al in de schaduw verdwijnen. In een boeket staan ze mooi naast blauwe en paarse zomerasters, korenbloemen en gipskruid. Snijd de stelen als de buitenste lintbloemen opengaan.
Voor huisdiereigenaren is er goed nieuws: de ASPCA noemt de zomeraster niet giftig.
