Namen en kenmerken
De wetenschappelijke naam van de gewone margriet is Leucanthemum vulgare. Vroeger stond hij bij de chrysanten, als Chrysanthemum leucanthemum. In het Engels heet hij oxeye daisy, in het Frans marguerite. Het woord margriet gaat terug op het Griekse margarites, dat parel betekent.
Het bloemhoofdje is 2 tot 7,5 centimeter breed, met 15 tot 40 witte lintbloemen van 1 tot 2 centimeter rond een geel hart van buisbloemen. De plant is meerjarig en wordt tot ongeveer tachtig centimeter hoog, maar in een schraal hooiland blijft hij vaak lager. In de tuin worden vaak verwante soorten en hybriden geplant, zoals de grote margriet (Leucanthemum × superbum), die veel grotere bloemen heeft.
Wanneer bloeit de margriet?
De bloeitijd loopt van mei tot oktober, maar in Nederland ligt het hoogtepunt rond juni. Je ziet de margriet vooral in gemaaide graslanden: hooilanden, wegbermen en dijken. Hij profiteert van kale plekjes in het gras, bijvoorbeeld op molshopen, en geldt als kenmerkende soort van bloemrijke hooilanden.
In je eigen tuin verleng je de bloei door uitgebloeide bloemen weg te knippen.
Een efficiënte verspreider
Eén plant kan tot 26.000 zaden vormen, en een deel daarvan blijft bijna veertig jaar kiemkrachtig. Daarnaast verspreidt de margriet zich via ondergrondse wortelstokken. Koeien laten de plant staan, wat zijn verspreiding in weilanden helpt. Daardoor geldt hij in meer dan veertig landen, onder meer in Noord-Amerika en Australië, als invasieve soort, terwijl hij bij ons gewoon inheems is.
De margriet is de nationale bloem van Denemarken en Letland. De ongeopende knoppen kun je inleggen en net als kappertjes gebruiken.
Wil je margrieten in de tuin, zaai ze dan op een zonnige, schrale plek. In voedzame grond worden ze door ander groen weggedrukt.
Giftigheid
De ASPCA rekent margrieten en chrysanten tot de planten die giftig zijn voor honden en katten. De sesquiterpeenlactonen en pyrethrinen kunnen braken, diarree, kwijlen, slechte coördinatie en huidontsteking veroorzaken. Een bosje margrieten op tafel zet je dus waar je huisdier niet bij kan.
