Een kleur uit de kwekerij
Wilde struikhei bloeit lila tot paarsroze. Door selectie zijn er inmiddels talloze rassen, met bloemkleuren van wit via roze en paars tot dieprood, en sommige kleuren door tot in november. Rode heide is dus geen natuurlijke kleur, maar het resultaat van jarenlang kweekwerk. Vrijwel alle rode potheide is bovendien een knopbloeier: de bloemknoppen blijven dicht, waardoor de kleur lang intens blijft.
Geen snijbloem, wel een sterke buitenplant
Struikhei wordt als levende plant verkocht en niet als snijbloem gebruikt. Hij hoort buiten: in een warme kamer verdrogen de twijgjes binnen korte tijd. Buiten is hij juist erg sterk. De RHS deelt de knopbloeiende Garden Girls-serie in bij de hoogste winterhardheidsklasse, wat betekent dat de planten ook strenge vorst van onder min twintig graden doorstaan.
Waar rode heide het mooist staat
Rood valt op bij grijs en zilver. Een paar ideeën:
- in een herfstbak met zilverblad, siergrassen en witte heide
- op een graf, waar de kleur maandenlang blijft zonder veel onderhoud
- in een balkonbak samen met kleine coniferen of klimop
Tegen een rode bakstenen muur valt de kleur weg; een lichte achtergrond werkt beter.
Verzorging in pot
- Kies een pot met gaten in de bodem, zodat regenwater weg kan.
- Gebruik zure potgrond, bijvoorbeeld voor rododendrons of heideplanten.
- Volle zon geeft de stevigste planten en de helderste kleur.
- Voel regelmatig aan de grond: een pot droogt bij wind sneller uit dan je denkt.
Struikhei is niet bekend als giftige plant en ontbreekt op de ASPCA-lijst voor katten en honden. Dat geldt niet voor alle familieleden, want azalea is wel giftig.
