Wit uit een kleurrijke familie
Het tuinviooltje is een kruising van meerdere Viola-soorten, vooral het driekleurig viooltje (Viola tricolor), een wilde plant van ons werelddeel en West-Azië die ook in Nederland voorkomt. De bloemen hebben vijf kroonblaadjes: twee overlappende bovenaan, twee aan de zijkanten en één onderaan. Ze worden vijf tot acht centimeter breed.
Kleuren lopen van wit en geel tot paars, blauw en bijna zwart.
Bij witte viooltjes kun je kiezen tussen zuiver witte bloemen en wit met een donker 'gezichtje' in het hart. De plant blijft laag, ongeveer twintig à vijfentwintig centimeter, en past daardoor goed aan de rand van een pot, voor in een balkonbak of tussen hogere planten.
Waar wit goed staat
Wit combineert met elke kleur. In een bonte bak brengt het rust, in een donkere pot geeft het licht. Op een graf of bij de voordeur ziet een rij alleen witte viooltjes er verzorgd en sober uit. In het voorjaar passen ze mooi tussen bolgewassen zoals witte tulpen en narcissen.
Het Engelse woord pansy is afgeleid van het Franse pensée, dat gedachte betekent. Het viooltje wordt daarom traditioneel geassocieerd met herinnering, wat wit ook een passende keuze maakt bij een herdenking.
Bestand tegen kou
Tuinviooltjes zijn eigenlijk kortlevende vaste planten, maar worden als een- of tweejarige gekweekt. Ze kunnen lichte vorst en een korte periode met sneeuw doorstaan. Daarom worden ze in Nederland vaak in het najaar geplant: in een zachte winter bloeien ze door en in het voorjaar volgt een nieuwe golf.
Vanaf zaad kan een plant al na een week of negen bloeien.
Verzorging en huisdieren
- Zet viooltjes op een zonnige of lichte plek in grond die water goed doorlaat.
- Houd de grond licht vochtig, maar laat de pot niet in water staan.
- Knip uitgebloeide bloemen weg; dan maakt de plant nieuwe knoppen en blijven de witte bloemen mooi zichtbaar.
- In een hete zomer neemt de bloei vaak af.
De ASPCA noemt viooltjes niet giftig voor huisdieren. Laat een dier er toch niet veel van eten, want ook onschuldige planten kunnen de maag van streek maken.
