De zonnehoed is van nature roze
Echinacea purpurea komt uit het oosten en midden van Noord-Amerika, waar hij op prairies en in lichte bossen groeit. De lintbloemen zijn er paars tot roze, rond een roestbruine, stekelige kegel. Een roze zonnehoed is dus de gewone kleur van de soort en geen kweekbijzonderheid.
Kwekers hebben die kleur wel verder bewerkt. 'Pink Double Delight' is een Nederlandse cultivar van ongeveer vijfenzestig centimeter, met volle, roze bloemen in de vorm van een pompon. Hij bloeit van half juni tot in september. Gevulde bloemen zijn spectaculair, maar bij enkele bloemen kunnen bijen en vlinders makkelijker bij de nectar en het stuifmeel.
Plek en verzorging
De rode zonnehoed wordt in de zon zeventig tot honderdtwintig centimeter hoog en bloeit hier vooral in juli en augustus.
- Plant hem in de volle zon.
- Hij wil voedzame grond, liefst leem of klei, die vocht vasthoudt maar niet drassig wordt.
- Het is een vaste plant voor de tuin, geen kamerplant.
- Knip uitgebloeide bloemen weg als je een nette border wilt, of laat ze staan voor vogels en structuur in de winter.
Bloem voor vlinders en vogels
Een roze zonnehoed trekt in de zomer bijen, hommels en vlinders. Laat je de bloemhoofden na de bloei staan, dan pikken vogels in het najaar en de winter de zaden uit de kegels. Onder een laagje rijp zijn de donkere kegels bovendien mooi om naar te kijken.
Ook in een boeket doet roze zonnehoed het goed, in een losse, natuurlijke stijl met siergrassen, hemelsleutel en witte asters. Snijd de stelen als de bloemen net open zijn; in de vaas blijven ze ongeveer een week tot tien dagen mooi.
Kruidenmiddel en huisdieren
Echinacea is vooral bekend als kruidenpreparaat bij verkoudheid, maar het bewijs voor een effect is zwak. Voor katten en honden geldt de plant als niet giftig. Een grote hap kan wel braken of diarree geven, en een kruidenpreparaat geef je een dier alleen op advies van de dierenarts.
