Zuiver rood is nog niet gelukt
Magnoliakwekers zoeken al lang naar een zuiver rode bloem, maar bijna alle 'rode' magnolia's hebben een paarse ondertoon. De Nieuw-Zeelandse kwekersfamilie Jury, die meerdere rode cultivars op de markt bracht, schrijft zelf dat een echt rode magnolia nog niet bestaat, al komt men in de buurt. Bij veel cultivars verandert de kleur ook tijdens de bloei: 'Vulcan' is geen zuiver rood en verkleurt later in het seizoen naar een wat troebel paars, en de enorme bloemen van 'Felix Jury' verbleken naar roze.
Een rode magnolia is dus in de praktijk wijnrood, robijnrood of purperrood, en daarmee in het voorjaar nog altijd een opvallende verschijning.
De bron van de kleur
Het donkere pigment komt meestal van Magnolia liliiflora, een struik uit Zuid-China van hooguit vier meter met roze tot paarse bloemen. De cultivar 'Nigra' heeft veel donkerder bloemen en kreeg de Award of Garden Merit. De rode cultivars van Jury zijn gebaseerd op een kruising van Magnolia 'Lanarth' met 'Nigra'; 'Nigra' zelf heeft een goede rode kleur, maar kleine bloemen aan een brede struik.
Bekende namen in deze kleurgroep zijn 'Black Tulip', 'Burgundy Star' en 'Genie', een tweekleurige cultivar met een lichtere binnenkant.
Planten en verzorgen
- Kies een beschutte plek in de zon, uit de wind en weg van koude kommen waar nachtvorst blijft hangen.
- Plant in vruchtbare, vochthoudende maar goed doorlatende grond, liefst licht zuur tot neutraal.
- Geef de eerste jaren regelmatig water in droge perioden.
- Mulch rond de plant, maar houd de stamvoet vrij.
- Snoei hooguit tussen midzomer en vroege herfst.
Een jonge rode magnolia heeft vaak een paar jaar nodig om goed te gaan bloeien. Laat je bij aankoop niet verrassen door een foto die feller rood is dan de werkelijkheid; kijk liefst naar een bloeiende plant in de kwekerij. De stermagnolia staat bij de ASPCA als niet giftig voor huisdieren; voor de rode hybriden geeft die lijst geen apart oordeel.
