Twee wortels voor rood
De boerenpioen, Paeonia officinalis, groeit wild in de bergen van Zuid-Europa. Zijn komvormige bloemen zijn tien tot dertien centimeter breed en diep roze of donkerrood. Oorspronkelijk werd hij als geneeskrachtige plant geteeld en pas later als sierplant. De gevulde, karmijnrode vorm 'Rubra Plena' is een oude tuinklassieker van zestig tot zeventig centimeter hoog, die in het late voorjaar bloeit en een Award of Garden Merit van de Britse RHS kreeg.
De tweede bron is de Chinese pioen, Paeonia lactiflora. In het wild bloeit die wit, roze of karmijnrood, en de rode tinten zijn door veredeling verder uitgebouwd.
Bekende rode pioenrozen
- 'Red Charm' is een kruising van P. officinalis en P. lactiflora. De gevulde, bolvormige bloem is diep rood en staat op lange, stevige stelen. De Amerikaanse pioenvereniging bekroonde hem met een gouden medaille.
- 'Rubra Plena' staat voor het oude, Zuid-Europese type: compact, vroeg en donker karmijn.
- Onder de Chinese pioenen vind je rode tinten van kersenrood tot bijna wijnrood, vaak met een duidelijke geur.
Donkerrode pioenrozen lijken in de vaas bijna bordeaux. Ze komen het mooist uit naast witte of lichtroze pioenen, omdat de diepe kleur dan opvalt.
Wat een rode pioen betekent
Een officiële betekenis is er niet. In China geldt de pioen traditioneel als bloem van rijkdom en eer. In Japan werd de Chinese pioen de eerste minister onder de bloemen genoemd, terwijl de boompioen daar de koning is. In de Victoriaanse bloementaal stond de pioen juist voor verlegenheid. Rood wordt bovendien traditioneel geassocieerd met liefde, en daarom kiezen mensen een rode pioen vaak voor een trouwdag of verloving.
Let op met huisdieren
Volgens de ASPCA is de pioen giftig voor honden, katten en paarden; de stof paeonol kan braken, diarree en lusteloosheid veroorzaken. Een volledig open rode pioen laat veel blaadjes vallen, dus ruim die op als er een kat in huis is.
